Advies 138: Begroting wetenschap en innovatie 2011

Met advies 138 wil de VRWI vooral een signaal geven aan de voltallige Vlaamse regering om - ondanks de besparingsdruk - niet te snoeien in de budgetten voor wetenschap en innovatie, maar hierin prioritair te (blijven) investeren. In andere westerse landen waar de crisis even hard toeslaat, hebben overheden onderzoek en ontwikkeling gespaard. Sterker nog: vaak werden de budgetten zelfs versterkt. Als Vlaanderen daarentegen blijft inleveren in de budgetten voor wetenschap en innovatie maakt dit de betrachting om een top-5 regio te worden en om de 3%-norm te halen alleen maar moeilijker. Daarom is het absoluut noodzakelijk dat de Vlaamse regering een tandje bijsteekt. In elk geval moet voor de huidige regeerperiode een meerjarenplan voor wetenschap en innovatie worden opgesteld, gekoppeld aan een meerjarenbegroting. Het behalen van het overheidsaandeel (1/3) van de 3%-norm moet verder de doelstelling blijven. Maar mocht dit omwille van budgettaire redenen, niet haalbaar zijn in 2014, dan vraagt de VRWI een jaarlijks groeiritme van 8% in te schrijven. Dit komt overeen met het groeiritme van de laatste 15 jaren en laat toe dat de overheid de 1% nog haalt vóór 2020, streefdatum van de EU-2020 strategie. Ook de Vlaamse bedrijven moeten extra inspanningen leveren voor de vernieuwing van onze economie. De overheid kan hierbij een belangrijke hefboom creëren. De VRWI staat achter het principe van het aangekondigde TINA-fonds. Dit fonds biedt een mogelijkheid om de dalende trend in de innovatie-investeringen in bedrijven te keren via het creëren van nieuwe manieren om O&O-resultaten te valoriseren in economische activiteiten. Maar éénmalige inspanningen zullen evenwel niet volstaan. Een verdere recurrente structurele versterking van de financiering voor alle schakels van de kennis- en innovatieketen via de bestaande financieringskanalen en -instrumenten blijft cruciaal, willen we de ingezette dynamiek van de afgelopen jaren niet verloren laten gaan.